Im Februar hatte die EU neue, aus Insekten gewonnene Zusatzstoffe zugelassen. Es handelt sich dabei um die Larven des Getreideschimmelkäfers (Alphitobius diaperinus – in getrockneter, pulverisierter, gefrorener oder pastenartiger Form) und um die Hausgrille oder Heimchen (Acheta domesticus – entfettet in Pulverform).
Die Schweiz zog sofort nach. Zugelassen sind in der EU und in der Schweiz zusätzlich Bestandteile aus Wanderheuschrecken und Mehlwürmern.
Die Berichterstattung in den Medien lenkte dann die Aufmerksamkeit des Publikums auf die Tatsache, dass es schon längere Zeit Inhaltsstoffe gibt, die aus Insekten gewonnen werden.
Es handelt sich dabei um Schellack (Bezeichnung E904), der viele Lebensmittel glänzend überzieht, und den roten Farbstoff Karmin (E120). Beide werden aus Läusen gewonnen, E904 aus dem Sekret weiblicher Lackschildläuse.
Ferrero, der Hersteller der beliebten Kinder-Schoko-Bons, verzichtet nun auf diese im wahrsten Sinne des Wortes lausige Zutat. Geschmacklich soll sich nichts ändern, die neue Variante sei bereits im Handel, der Lagerbestand mit Schellack-Überzug würde aber noch verkauft.
Der Hersteller begründet diesen Wechsel damit, dass er die Produkte den veränderten Erwartungen der Konsumenten anpasst, «ohne dabei Kompromisse in Geschmack und Qualität einzugehen».
Mit anderen Worten: Als das Publikum verstand, dass sich Läusebestandteile in den Schoko-Pralinen befinden, brachen die Verkaufszahlen ein und der Hersteller musste die Rezeptur ändern.
Weitere Bestandteile von Insekten sind aber in der Zulassungspipeline. Das Schicksal der Kinder-Schoko-Bons zeigt aber, dass der Appetit auf lausige Zutaten in der Schokolade oder auf mit Mehlwürmern versetzten Kuchenteig oder auf Spaghetti auf Insektenbasis eher ausbleibt.
Die grosse Frage ist deshalb, wie die Konsumenten auf Insekten-Food reagieren. Bleiben die Produkte im Regal, dann ist dem Versuch, die Ernährung von tierischem auf insektenbasiertes Protein umzustellen, ein kurzes Leben beschieden.
Noch ist der Anteil der Lebensmittel mit Insektenbestandteilen aber klein. Wer möchte, dass das so bleibt, schaut sich die Zutatenliste der Lebensmittel gut an und verzichtet auf Produkte, die Ungeziefer enthalten.
Informationen der EU und der Schweiz (allgemein und Kennzeichnungspflicht):
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