Für die meisten Wissenschaftler gilt es als sehr wahrscheinlich, dass Coronaviren durch Atemluft übertragen wird. Massenweise würden die Viren in Aerosolen - das sind winzige in der Luft schwebende Tröpfchen - stecken und auf die ahnungslosen Passanten übergehen, selbst wenn die infizierte Person schon längst weitergegangen ist. Bei Grippeviren scheint das auch zu stimmen. Bei Covid-19 konnte diese Theorie jedoch nirgendwo bewiesen werden, wie die Wissenschaftszeitschrift Spektrum zeigte. Weder durch das Anlegen von Zellkulturen noch durch Tierversuche konnte eine Corona-Übertragung erwiesen werden, die nicht durch den unmittelbaren Kontakt - also z.B. direktes Anhusten - geschah. Dennoch halten Wissenschaftler diese Ansteckungsweise für "offensichtlich" und gründen darauf ihre Empfehlungen.